10月28日，一列装载着46个铁路煤炭敞顶箱的列车，驶入荆门东火车站。这是荆门首次迎来集装箱煤炭专列，也标志着荆门的煤炭运输进入低污染模式。
敞顶集装箱，不同于一般的集装箱，没有刚性箱顶，但有可折式顶梁支撑的帆布、塑料布或涂塑布制成的顶篷，装运时用防水布覆盖顶部，可用起重机从箱顶上面装卸货物。
荆门东火车站站长张翼介绍，以前的煤炭专列全部采用敞车运输，列车到达铁路车站后，还须把火车上的煤转运到汽车上进行短途接驳。“以前中间二次装卸得要6个多小时，现在46个集装箱，直接用起重机装卸，仅用了70分钟，作业时间减少了80%左右。”
据了解，荆门是鄂西地区最大的热电厂基地和燃煤消耗地，每年仅荆门东火车站承接的煤炭就超过300万吨。据测算，一般散装煤炭运输损耗占总量3%至5%。比如一列3000吨的传统铁路敞车煤炭专列，转运途中会有100吨左右的损耗。而敞顶集装箱采用全封闭运输方式，基本不存在运输损耗问题，以往煤炭装卸产生的扬尘、路面散落物也基本消失，减少了路面和大气的环境污染。
