世界煤炭协会首席执行官本杰明·斯伯顿（Benjamin Sporton）日前表示，从全球来看，到2040年燃煤电厂仍处于上升趋势。具体到国家，中国可能慢慢持平，印度在增长，很多亚洲国家会继续增长，而欧洲国家可能波动平稳发展。
本杰明认为，因为人口不断的增加和城市化的需求，促进了燃煤电厂需求的不断增长。即使是到了未来，亚洲国家使用可再生能源比例增加的情况下，面对能源缺口的时候，煤炭能源仍然是一个优质、可替代的能源选择。 从煤炭市场的长期发展来看，煤炭市场仍处于上升增长。在中国煤炭需求放缓，但是东南亚国家对煤炭的需求仍以每年4.8%的速度持续增长，这一趋势将一直持续到2035年。 “很多发展中国家和新兴经济体，例如东南亚甚至是整个亚洲都需要可负担、可靠和可用能源来支持其经济发展，煤炭是最好的一个选择，”本杰明表示。 在未来，煤炭仍会持续在中国的能源组合当中扮演重要作用。煤炭在中国能源组合当中的百分比可能会有所下降，但是绝对值仍然占到45%左右，这主要是因为煤炭的经济性、可用性和可靠性。 “中国在环境治理方面面临着压力，正因如此，中国政府和企业正在大力推广和发展清洁煤炭技术。从全球来看，中国已经是清洁煤炭技术的领先者、领先国家之一，”本杰明称。
