焦煤是生产钢铁的一大原料，尤其是优质焦煤，在国内资源非常缺乏，国内优质焦煤资源主要来自于进口。
其实优质主焦煤不论是在全球还是在中国都属于稀缺资源，目前对炼钢炼铁过程中的节能减排要求越来越高，而从发达国家的经验来看，无论是由于碳排放约束机制的运行要求，还是企业出于自身降低成本节约能耗的需要，他们都把冶金工业降低能耗与碳排放的重点放在了铁前系统（高炉炼铁、烧结、球团、炼焦），因此未来在中国，高炉逐渐大型化将是趋势。在最近几年展开的淘汰落后产能的行动中，具体的淘汰标准也是到2011年年底前要淘汰400立方米及以下高炉、30吨及以下转炉和电炉。
容积大的高炉，必须有强度和耐磨性更高的焦煤作为基础保障，这就需要将焦煤、肥气煤、肥煤、瘦煤等进行配比，而我国尽管煤炭资源丰富，但炼焦质量差别非常大，除了山西地区有一定优质焦煤，我国优质主焦煤和肥煤的资源还是比较稀缺的。 在全球范围内拥有优质焦煤资源比较大的，依然是铁矿石资源丰富的澳大利亚。近年来，我国进口煤炭的数量已经在逐渐增加。去年中国焦煤进口量增长402％，达3440万吨，成为净进口国。而在中国进口焦煤来源中，澳大利亚是最主要的供应国。
更值得钢厂注意的是，目前全球焦煤市场的垄断趋势也已经不亚于铁矿石。2008年，全球五大炼焦煤供货商BHPB、Teck、Anglo、Xstrata和Rio Tinto已经占据了市场份额的55％。
这也意味着，未来国内钢企可能不仅仅只要为获取低价铁矿石资源绞尽脑汁，优质焦煤也将成为一个不得不正视的成本难题。据记者了解，一吨炼铁有一半炉料是焦炭，而1.4吨至1.6吨的焦煤才能炼成1吨焦炭。
近年来国际焦煤逐年涨价，并且定价模式也与铁矿石一样变为季度定价。就在不久前，澳大利亚焦煤供应商必和必拓三菱联盟公司（BMA）刚刚与日本钢厂达成协议，2011年一季度优质硬焦煤合同价格为225美元/吨（FOB），相比今年四季度的209美元/吨（FOB）又上调了16美元/吨，涨幅近8％。
钢铁企业在跨区域重组时，也应关注上游煤炭资源，加快开发山西优质焦煤。
目前山西正在大力推进煤炭产业整合，鼓励当地大型国企引导重组，而当地大型国企在收购重组资金上并不充裕，这很可能造成重组后无力进一步进行资源开发，因此，现在当地企业比较欢迎引入外部企业合作重组。 一些国内大型钢厂已看到了优质焦煤的“价值”，并开始与焦煤企业合作。如山西焦煤就与太钢集团联合组建了山西煤钢联能源开发有限公司，而武钢更是走出国门，与RML公司签订了一份非约束性的谅解备忘录，将认购RML8％的股权，并分三个阶段付款，购买其拥有的莫桑比克赞比西煤矿项目40％股权。
